Totems

En un coup d'œil

Primé au Festival de Clermont-Ferrand en 2017, Totems est le premier court métrage réalisé par Paul Jadoul, artiste dont les créations mettent l’accent sur les ambiances visuelles par des aplats de couleurs et des jeux d’ombres et de lumières. Dans ce film mêlant 2D et 3D, le réalisateur opte pour des formes épurées. Cette animation stylisée et l’épure du récit – proche de la fable – mettent en valeur la profondeur du film, qui questionne avec force la place de l’être humain dans la nature, de la tentation de domination au sentiment d’appartenance au monde animal.

À travers le personnage du bûcheron, l’humain apparaît d’abord comme un intrus dans un environnement qu’il tronçonne – aussi bien verticalement qu’horizontalement, en faisant chuter les arbres ou en traçant des routes. Le film s’attache dans le même temps à mettre en scène la forêt comme un écosystème vivant, montrant la diversité de la faune et le cycle naturel de la flore – en témoignent les troncs déracinés au sol. L’irruption du bûcheron dans ce milieu paisible fait d’abord basculer le récit dans une parodie de film d’horreur, entre la tronçonneuse et les yeux exorbités du visiteur. Si l’affrontement s’annonce inégal, la forêt n’a pas dit son dernier mot ! À la faveur d’un accident, l’homme redevient une espèce parmi les autres et renoue avec sa condition animale. À mesure que la nuit passe, le récit bascule à la lisière du fantastique. Les métamorphoses du personnage se succèdent et témoignent d’une commune condition – d’une même aptitude à la détresse, d’un même élan vital et d’une même finitude –, non seulement entre les différentes espèces de la forêt, mais également entre l’humain et l’animal. Le titre prend alors tout son sens, évoquant à la fois un objet rituel, souvent taillé dans le bois, pour honorer les esprits animaux, mais aussi le caractère sacré du vivant. Le dernier plan n’est pas sans ironie : dans un nuage de mouches, un camion chargé de grumes passe sur la route, suggérant d’autres affrontements entre l’humain et la nature.

À la loupe

Autres ressources