Box

Camps de baraquements, tentes et installations précaires : l’expression ambiguë de « jungle » de Calais recouvre les espaces situés aux abords de l’entrée française du tunnel sous la Manche, habités par des migrants qui tentent de se rendre en Angleterre. C’est là que le réalisateur Matthew Barton a choisi de situer son documentaire Box, réalisé alors que s’annonçait un nouveau démantèlement du camp par la police. Le cinéaste filme les entraînements de boxe – encadrés par un professionnel – d’un groupe de migrants, qui cherchent à évacuer le stress quotidien par l’effort physique.

En anglais, « box » est à la fois un nom qui désigne une boite ou une caisse et un verbe qui signifie boxer. Le film de Matthew Barton joue sur la polysémie de son titre et se présente comme un quasi huis-clos : à quelques exceptions près, il se déroule principalement à l’intérieur du Calais Jungle Boxing Club, dont l’un des participants ferme toutes les ouvertures au début du film. Cette « boite » de planches apparaît alors comme un sanctuaire pour les boxeurs. Pendant l’entraînement, le monde alentour, les drames qui s'y jouent ou s'y annoncent, restent relégués à la porte. Chronique d’un temps de réclusion paradoxalement libérateurs, le récit envisage la boxe tout à la fois sous l'angle prosaïque du défoulement et de la métaphore du combat que livrent quotidiennement les migrants contre la précarité de leurs conditions de vie. Loin de toute psychologisation, le film se focalise sur l'entraînement physique, envisagé à la fois comme une affaire collective – des gens s'exercent ensemble, unis par une communauté de condition – et un combat contre soi-même – notamment quand la caméra finit par se fixer sur l’un des boxeurs. À quoi pensent-ils lorsqu'ils s'entraînent ? De quoi se déchargent-ils ? Que veulent-ils oublier ? Attentif aux corps, aux gestes, aux regards comme aux respirations, le film de Matthew Barton ne cherche pas à donner de réponses mais à témoigner autrement du ressenti de ces hommes.